『電脳コイル』が現実になる？
近未来を舞台にしたアニメ作品「電脳コイル」では、「電脳」と呼ばれるデジタル情報の世界と、現実世界とが混じり合った日常が描かれている。この世界観を支えているのは、GIS（地理情報システム）とAR（拡張現実感）という2つの技術である。
AR（拡張現実感）とは何か？
完全な別世界を作り、そこで完結するバーチャル・リアリティ（仮想現実感）と違い、オーギュメンテッド・リアリティ（拡張現実感）とは、現実のものとバーチャルなものとが相互作用をし、それを可視化した技術である。ARの助けによって、肉眼では見えない注釈的な情報などを、現実の風景に重ねて見ることができるのだ。
GIS（地理情報システム）とは何か？
GISとは、位置に関する空間情報をデータ化し、加工して視覚的に表示するシステムである。たとえば、デジタル化された地図のデータベースは、GISとして有効活用され、アメリカではGISの専門家が活躍している。現在広く利用されているGoogle Mapsなどは、日常に密着したGISのひとつと言える。
電脳メガネが開発されていた！
ARとGISを用いた、メガネ装着型のディスプレイが既に開発されている。モバイルEye-Trek（アイ・トレック）では、目線の50cm先に携帯電話と同じサイズのディスプレイが提示される。また、この装置に各種センサーを組むことで、ユーザーの場所や状態、雰囲気に合わせたリアルタイムの情報提示が実験されている。
情報端末としてのARと、空間情報インフラとしてのGIS
いま立っている目の前の空間を検索するような技術が、実用化の段階に入っている。GPSと電子コンパスを搭載した携帯電話のカメラ機能を使い、現実空間をクリックして情報を引き出す空間検索技術だ。また、GPSを使わない、無線LAN電波による位置検出の技術も確立されている。
GISとARが都市の風景を変える
GISが都市に溶け込み、ARが情報をリアルタイムに可視化することで、電脳空間と現実空間はリンクし、人々の活動の幅は広がっていく。個人が自分専用のデジタルマップを持つようになり、より都市を使いこなすようになる未来が到来しようとしている。
主な取材先
長谷川晶一さん（電気通信大学准教授）
有川正俊さん（東京大学准教授）
河合敬一さん（Google）
龍田成示さん（オリンパス未来創造研究所）
山崎順一さん（NECマグナスコミュニケーションズ）
